第三种途径！SARS-CoV-2与SARS的本质区别

渥太华大学Marceline Côté博士的团队发现了一种新的SARS-CoV-2病毒入口，并表明它可能能够利用蛋白质感染更广泛的细胞。

在持续的COVID-19大流行期间，科学界的许多紧迫研究任务之一是研究冠状病毒如何进入宿主细胞。    

现在，在一项研究中，Marceline Côté实验室和合作者发表了一项非常引人注目的研究，显示了一种以前未被识别的SARS-CoV-2的入口途径，这种病毒导致了COVID-19，也是改变了世界的全球健康危机的驱动因素。

此前的研究表明，SARS-CoV-2以及2003年SARS爆发背后的早期冠状病毒SARS-CoV-1通过两种不同的途径进入细胞。Côté博士的实验室领导的这项新研究显示了第三种途径。        

这种病毒进入途径涉及金属蛋白酶，这种酶在体内具有催化机制，需要金属(如锌原子)来发挥作用。

从2020年开始，Côté博士的研究团队进行了一系列实验，发现SARS-COV-2可以以依赖金属蛋白酶的方式进入细胞。研究小组描述了两种基质金属蛋白酶，MMP-2和MMP-9在刺突糖蛋白激活中的作用。

这种病毒式传播的后果是什么?这项研究发表在最近一期的《iScience》(细胞出版社的开放获取期刊)上，表明倾向于金属蛋白酶的变异可能会造成更大的破坏。

该团队的实验表明，一些变异明显更喜欢金属蛋白酶的激活。例如，在2021年激增的一种致病性更高的Delta变种，通常使用金属蛋白酶进入。其致病性较低的后继者奥密克戎(Omicron)则没有。

加拿大分子病毒学和抗病毒治疗学研究主席、学院副教授Côté博士说:“SARS-CoV-2可能能够利用蛋白质(通常由一些激活的免疫细胞分泌)造成更大的损害，并可能感染更广泛的细胞和组织。”

这种进入机制也可能在疾病进展中发挥作用。Côté博士说，这些发现可能会对严重疾病的发展和一些Covid -19后的情况产生影响，比如被称为“长Covid”的复杂感染后症状。

参考:Identification and differential usage of a host metalloproteinase entry pathway by SARS-CoV-2 Delta and Omicron